俞莹：《职贡图》中辨怪石

如果说，古典赏石的鉴赏标准是瘦漏透皱的话，那么其最早出现的图绘形象，莫过于唐代阎立本的《职贡图》（现藏台湾台中“中央博物院”。此画是否为阎立本所画尚有争议，但至少是唐代的摹本。上有宋徽宗题签），一群胡貌蛮相的人，肩扛手提各种珍奇瑰宝风尘仆仆一路走来，其中包括有六方怪石。老友丁文父在《中国古代赏石》一书中归纳为：“一种为柱状，约半人高，遍体椭圆形孔洞涡穴，甚为玲珑剔透；一种为有托盘赏石，共三尊，其中两尊呈舞态，婀娜多姿，另一尊似孤峰，峭拔挺立。托盘中的舞形和峰形赏石有一个共同的特点，就是没有明显的主体（题），呈现为变化多端的枝干状。”

唐代阎立本（传）《职贡图》

唐代阎立本（传）《职贡图》中的怪石

据台湾美术史学者李霖灿考证（《中国名画研究》），该画描绘的是唐太宗时，南洋的林邑、婆利、罗刹三国（今在爪哇附近）联合前来中土朝贡，并进奉各式珍奇物品的景象，进贡的贡品包括鹦鹉、羊、象牙、怪石等等，林林总总，令人目不暇接。其中，有三人所持的盆石，应该是珊瑚，具有扭动感，置于盆中，当时应该是取法盆景的做法，这也是最早出现的珊瑚形象。

珊瑚在海中的生长速度极为缓慢，据推测，一米高的珊瑚大约需要生长一千年的时间。珊瑚死后，它的尸体逐渐为海水中的碳酸钙所交代，钙化（石化）为化石，在一定条件下珊瑚化石还会玉化。其中，红珊瑚倍受人们喜好，也是世界公认的三大有机宝石之一，并被佛家列为七宝之一。唐代诗人韦应物有《咏珊瑚》诗，道出了珊瑚的不同凡响之处：“绛树无花叶，非石亦非琼。世人何处得，蓬莱石上生。”

清代红珊瑚树（韩天衡美术馆藏）

珊瑚化石之所以成为早期赏石的一种样式，很可能是因为受到盆栽的影响，因为珊瑚的树干枝丫与盆栽树木十分相似，不过它千年不朽，当时人们觉得神奇，便把它视作为一种奇葩。古代皇室贵族，多有以红珊瑚树作为陈设之物，视作为财富的象征，如汉武帝就以珊瑚玉树盆景供奉在神堂之中，西晋贵族石崇与王恺以互比珊瑚树大小炫富的故事，更是广为人知。明清时期，故宫御花园就有一些珊瑚化石供置（应该也是来自南洋一带的），民间还流行以珊瑚枝插于花瓶中作为清供。不过，也有人以为不雅，如清初松江文人黄图珌认为：“供花必须瓷瓶，其铜瓶所不宜也。然珊瑚树、孔雀毛，非铜瓶不可，但觉太俗。”（《看山阁闲笔》卷十二）。

故宫御花园明代早期须弥座珊瑚石

明嘉靖紫檀嵌玉石人物图长方盖盒（原为水松石山房藏），上面有红珊瑚树盆供纹饰

值得一提的是，许多珊瑚化石的造型与古典赏石瘦皱漏透的特征颇为相似，两者很容易搞混淆。或者说，所谓瘦皱漏透的“相石法”与珊瑚有某种关联。如唐代诗人皮日休《太湖石》诗中，对于“厥状复若何，鬼工不可图”的太湖石之造型，有“胮肛筼筜笋，格磔琅玕株”之形容。

《职贡图》中，另外三人手扛的怪石是瘦长形，近一人高，造型类似石笋石，但具有漏透之感。据考，此石又称“蚶贝罗”，出自婆利国，应该都是刻意加工成的。据《梁书•诸夷传》载：“有石名蚶贝罗，初采之柔软，及刻削为物干之，遂大坚强。”也就是说，此石原在土中（水中）质地松软，可以加工成型，见风暴晒以后逐渐硬化。这个性能有点像珊瑚，“珊瑚，水之木也。……在水直而软，见风则曲而坚，得日光乃作鲜红、淡红二色。”（清代屈大均《广东新语•卷十五》）

唐代阎立本《职贡图》所开启的献贡怪石之图像，影响所及，余响不绝，后世有关蛮夷诸侯进贡的图绘，也包括贵族佛僧们的供赏之石，多有类似形象。如明代仇英《职贡图》（故宫博物院藏），就有类似奇石形象。河南巩义市北宋皇陵（七帝八陵）遗存的“客使”石像生，其中也有手捧珊瑚、盆石的形象（永泰陵、永裕陵、永昭陵），等等。

明代仇英《职贡图》局部（故宫博物院藏）

值得一提的是，南宋周季常、林庭珪《五百罗汉图》（今藏于日本奈良大德寺、美国波士顿美术馆、华盛顿弗利尔美术馆等处），是道释人物画的代表作，具有风俗画与肖像画的特质，人物刻划极为生动传神，其中就有类似“蚶贝罗”和红珊瑚的图绘。《五百罗汉图》描绘了佛教历史事件、典故和当时寺院僧人的生活场景等内容，共存百幅。此画原藏宁波东钱湖惠安院，系应住持之邀而作，当时日本僧人来华求法，其真诚之心感动了惠安院住持，便将这百幅《五百罗汉图》相赠，后来被带去东瀛（一度有6幅遗失，由日本僧人补画）。其中，有几幅是珊瑚盆供，两幅绘有红珊瑚树；一幅画中有类似“蚶贝罗”造型的怪石。可见，也是受到《职贡图》的影响。

《五百罗汉图》之“洗濯”

《五百罗汉图》之红珊瑚树

《五百罗汉图》中的“蚶贝罗”形象

《五百罗汉图》中的珊瑚盆供

如果说，唐代的太湖石流行是在中唐以后的话（以诗人白居易及其诗文为代表），那么，阎立本《职贡图》所反映的是初唐时期（唐太宗）的情况，当时赏石活动尚未十分活跃，也没有形成瘦皱漏透的鉴石标准（一般认为在宋代以后才确立），南洋三国进贡的“蚶贝罗”取样于石笋石造型，可能是因为石笋石（而非太湖石）在当时中土已是一种流行。也许，后世所谓的瘦皱漏透的鉴石标准，也是由《职贡图》而起的。