在当今赏石界，关于奇石是否艺术品的争论曾经不绝于耳。实际上，这里面涉及到奇石被“发现”以后所处的背景和语境有无发生根本的变化。美国已故雕塑家、中国“文人石”收藏家理查德·罗森布鲁姆(Richard Rosenblum，1940－2000)说得好：“木座是一个戏剧化的装置，它实际上使石头成为了艺术品。离开了木座，你会感觉石头与艺术是如此的不相像。……”
罗森布鲁姆制作的灵璧石底座，仿效根座样式（始北山房藏）
观赏石的配座，好比是书画之有托裱，是作品完美与否的一个重要标志。配座除了稳固奇石的基本功能之外，还有着掩盖缺陷、凸显主题的功能。有些观赏石的小小缺陷，往往可以通过恰到好处的配座予以弥补；更多观赏石的不同凡响之处，恰恰是配座予以奠定。从观赏的角度来看，观赏石的配座得体谐调与否，也是评价观赏石优劣的不可或缺的要素。由此可见，底座对于奇石的重要意义不言而喻。
即使在今天举办的石展评奖中，包括《观赏石鉴评标准》中，底座的权重始终占有一席之地。底座的合适、协调与否，已经越来越和观赏石本身一起作为一个整体而不可分割。在国内很多赏石文化较为活跃发达的地方，为奇石配座，已经成为了一个初具规模的产业。
赏石尽管在宋代开始已经奠定了其独立的地位，但对于座架的讲究还是在明代以后。宋代赏石有“盆石”、“盆山”之说，一方面当时赏石的摆设还没有完全脱离盆景的影响，其供置形式主要是盆（石质或者陶瓷），另一方面有的天然稳底的赏石（比如“研山”）和手中把玩的奇石（有称“袖石”者）也无需盆座。
至今在日本、韩国等地的景观石（日本称之为“水石”）供置，还流行水盆的形式，盆中或置砂或盛水，一方面起到固定石头的作用，另一方面也是寓意大自然的沙漠和河海，这其实就是受到宋代“盆石”的影响。日本水石的水盘与木座几乎各占一半。水盘主要是浅身陶盆、紫砂盆或石盆，韩国还盛行用青铜所制铜盆。一般是长方形或椭圆形，盘底最好覆盖一层白色或黄色的碎砂（并非海滩或是沙漠的沙子，而是将碎石研磨成的砂粒，比较有质感和表现力），视情况可以喷洒适量的水，给人以瀚海或湖海的感觉，另一方面也便于平稳地安置赏石。
日本那智黑石“蓬莱仙山”，底座仿明式，以线条取胜，浅口薄身，底足处理十分精心（始北山房藏）
相对而言，传统木制底座往往具有束缚感，限制了赏石的表现空间，而水盆的形式更具有延伸感和想象空间，特别是对于景观类的赏石，大大增加了其表现空间和存在感。当然，水盘对于赏石来说还是有其局限性的。比如对于岛礁型、远山型等卧式景观石比较适合用水盆，而象形石、图纹石、意象石等并不适合用水盆。而且，千篇一律毫无个性的水盆，与充满个性的奇石搭配组合，往往无法让人认同其整体感和艺术性，并且容易使人产生审美疲劳。
内蒙戈壁玛瑙“龟宝宝”，底座系用象牙雕琢而成，彰显其不凡身价（徐燕武藏）
相比之下，木制座架往往是量身定做，是极有个性化的作品，不但落榫各不相同，而且其雕饰往往需要根据奇石的主题予以配合，有的构思奇巧、制作精良的木座本身就是一件艺术作品。也就是说，一石可以配多座，一座却不能配多石，这与可以批量制作的水盆（工艺品）显然不能同日而语。当然，木座的样式也有程式化的一面，这在明清两代就有“苏作”（指苏州）、“鲁作”（指山东）和“粤作”（指广东）等地域风格之别，其中无疑“苏作”影响最大，如今大行其道的“海派底座”（指上海）最初也是崇尚“苏作”，但是能够融会贯通，推陈出新。随着海内外赏石界的日益广泛交流，目前各地底座的风格逐渐趋向融合，地域色彩越来越淡化，但大致仍脱离不了以线条简洁见长的明式、以雕饰繁复见长的清式，以及取法现代雕塑底座的新式风格等样式。
内蒙戈壁石“狮子”，海派底座量身定做，一只绣球成为了亮点（薛云生藏）
硅化木“神鹰”，海派创意底座与石头主题非常契合，相得益彰（倪国强藏）
木制底座是观赏石的主流，其大致发端于明代早期。就像明清家具一样，木座的形式和风格也有时代的分野，明式底座的简约和清式底座的繁复，各逞其美，成为目前赏石底座的主流。明式底座刚柔相济，以线条取胜，挺而不僵，柔而不弱，表现出简练、质朴、典雅、大方之美。即使有局部装饰，也决不贪多堆砌、曲意雕琢，而是恰如其分、适宜得体。清式底座装饰手法多样，多见雕刻、镶嵌和描绘，雕刻刀工细腻入微，以透雕最为常用，装饰样式主要有水浪纹、云纹、灵芝纹、树瘿（疙瘩）纹、回纹等。此外，像大理石之类的图纹石，一般是镶嵌在硬木插屏或挂屏中观赏的，这也是仿效国画的装裱形式。在艺术品拍卖市场，古代大理石屏都被归类于家具类。
内蒙沙漠漆“佳藕”，底座仿效乾隆宫廷文玩底座，巧工细作，彰显石头珍贵（无形斋藏）
英石“横云”，底座为清式，小高脚，拐腿，上半部雕饰为树瘿纹，极具匠心（柳国兴藏）
做座要选用好木料，最好是硬木。木料的好坏与其密度高下、糯性好坏密切相关，也与干燥处理程度好坏有关。底座木料用好料，更容易盘玩出包浆。而粗质木材无望有此佳趣矣。
底座除了木材之外，也可以选择其他材质，如树根等。欧美国家还采用一种树脂材料制作底座。其实，材质的不同，往往会引发底座制作思路和形式的不同。比如，按照美术馆陈列的雕塑类作品底座样式，往往不讲究底座的材质和工艺，以最为简单的造型和线条取胜，一般都是用复合板材加工制作，没有多少技术含量。但这种样式移作奇石底座时，一般也只能适用于与现代雕塑形式相似的造型石，尤其是抽象类的如摩尔石，并非任何奇石都有类似效果。最好是取去样式，灵活变通。
新疆风凌石“先哲”，底座取法现代雕塑座样式，简约而不简单（夏国藏）
一般来说，按照明式或是清式家具样式配置的底座，尽管其中也有千变万化，但万变不离其宗，其材质都是木材，其样式和纹饰都来源于古典家具，所以都可算是传统类型。而突破传统家具底座样式影响，不拘一格地大胆借鉴其他艺术门类乃至其他材质而制作的底座，可以称作为创意底座。
广西大湾石“孔乙己”，底座取样于绍兴水乡小桥，富有创意（胡君达藏）
与创意底座相似的，是现成品移用为底座。这也可以分两种情况。一种是完全突破木制底座设榫定制的常规做法，移用其他材质现成品。比如，食物类的象形石，要突出其秀色可餐的特点，可以采用瓷质餐具，既经济又合理，也美观大方。一种是沿用木制底座，但也是借用现成品，如玉雕作品展示的架座、古典家具的小品几架等等，此外，现存品可以移用作石座，其实有的赏石也可以移用作底座，包括衬板之类。
内蒙戈壁玛瑙“青萝卜”，置于瓷盆秀色可餐（梁大卫藏）
另外，一些较为珍贵的小型赏石，除了配置木座以外，还可定做木盒、锦匣贮放。事实上，不少古石（包括日本回流的）都有原配盒匣，至今保存完好无恙。同样，赏石配座以后在展示的时候，也可以视情况配置衬板、几架、博古架。一般来说，一石一座一（板）架独立展示，能够将赏石的气场最大限度地生发开来。
原文始发于微信公众号（汇石融通）：玩石指南｜配座须得体
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