一门令西方好奇的中国艺术

如果说有一门艺术曾经深刻地影响了中国悠久的绘画、雕塑、园林等美术史，但又突现於西方的美术学界并引起强烈的震撼，那它就是中国的古典赏石。一九八五年，美国 China HouseGallery 和China Institute in America 在纽约举办了有史以来第一次以中国古典赏石为题的展览。一门在它的祖国冷寂近一个世纪的艺术立即以其不凡的形象和不解的意味吸引了西方美术学界的热烈讨论。这些讨论涉及对中国古典赏石的文化铨释、美学理解以及欣赏历史的认知等诸多话题。

纽约时报当时对这次展览和讨论以“中国人如何看石头”为题进行了报道。答案当然是“中国人并不像西方人那样看待石头”。翁万戈，即前不久向波士顿美术馆捐赠六代旧藏的收藏家，在展览会上引用英国著名诗人布莱克的诗句说，如果一粒沙子可见世界，那么中国人的世界就可以通过一块石头理解。这句话无疑打开了西方人通过“石头”理解中国历史和文化的大门。

与这次展览并出的美国学者 John Hay 所撰写的论文《Kernels ofEnergy , Bones of Earth》代表了早期西方学界从文化内涵方面对中国古典赏石所作的研究。作者利用大量的绘画资料，以赏石活动的历史为背景，展示了赏石在园林等多种艺术形式中所扮演的重要角色。尤为重要的是，作者解析了石与土、山、长生等观念的联系，并以此为模式阐述了赏石的各种表现形态及其美学形式所具有的文化涵义和人文上的象征意味。

John Hay 的研究固然为西方的观众对中国赏石由“不解”进步到“可解”设定了一种铨释模式，其研究内容正如这次展览的副标题所明确指出的，是关于“艺术中的赏石”（rock in art），而非“作为艺术的赏石”（rock as art）。在 John Hay 的研究中，各种资料的时间顺序都被打乱而重新编织在铨释模式之中，读者从中获得的是有关中国古典赏石的一套固定的文化观念。作为美术史学者，John Hay 的文化铨释倾向在十年以後得到进一步的加强：一九九五年发表的《The Cultureof Rocks in China and Japan: Meaning and Context》一文以东西方以及中国和日本不同的宗教体系为背景，通过比较，再次阐述了古典赏石的文化涵义。这一次的研究，作者径直把赏石作为文化现象（rock asculture）。

John Hay 的铨释模式和研究方式启发了後人的深入思考。一九九七年，美国学者 ClaudiaBrown 发表了论文《ChineseScholars’ Rocks and the Land of Immortals: Some Insight from Painting》。作者认为，在中国，“石”最早用於医药和炼丹术并且与传统的“仙山”传说密切相关，但是，从宋代一直到近代，人们更多地是从美学上议论赏石，而忽略了赏石的文化联系。作者认为，发轫於汉代的仙山传说历经唐宋一直保持到明清时代，其中不断地融入新的孔教、道教、佛教思想甚至增补新的仙山偶像；宋元以来山水画中所体现的仙山可以用来解释赏石与道、佛、儒诸教相关的文化内涵；尽管石的属性不能全然对应於绘画中发掘的仙山的形象，石与寓有复杂文化内涵的各种仙山的形象始终密切相关。作者的结论是，虽然中国的赏石不全然是象征的，至少也是具有很强的暗示能力的艺术形式，石是仙山的表现，洞是仙境的通道，在这个意义上，赏石是通往仙境的幻游之舟。与 John Hay 明显不同的是，ClaodiaBrown 将赏石置於一个不断变化的历史长河中，力图阐明赏石文化涵义的形成过程。

实际上，早在20世纪上半叶，就有日本和瑞典学者在中国美术史研究中注意到赏石。日本大村西崖1930年发表的《中国美术史》首次将包括砚山、雨花石、大理石在内的各种赏石列入美术史的范畴；瑞典人喜龙仁（Osvald Siren）在1949年发表的《Gardens of China》大概是现代西方最早注意到中国赏石的著作。该书以计成《园冶》为蓝本，扼要介绍了园林中赏石的特征、造型、摆置等问题。指出，赏石在中国具有悠久的文化传统，反映了中国人独特的自然观念，是一种与绘画密切联系的重要的艺术品。赏石在园林中的装饰功能犹如欧洲园林中的塑像等，但却极为自然地融入明暗变化别致的周围景物之中。

尽管早期有这些极富洞察力的观点，但仍比较零碎。系统性的研究如上所述，直到20世纪下半叶才开始。从此以后，中国的赏石艺术不仅进入西方“象牙塔”顶端的学术研究范围，而且赏石实物也进入像大都会这样的顶级博物馆。遗憾的是，中国人在国内任何一家大型博物馆都无法欣赏到自己这门历史悠久的艺术，也无法在任何一家院校聆听有关这门艺术的课程……。

在以后的讲座中，我希望能尽绵薄之力，与大家一同探索中国丰厚的赏石文化和美学。

2018年12月20日丁文父

原文始发于微信公众号（丁文父）：一门令西方好奇的中国艺术